唐元隽：怎样的民主能保障自由？
民主是保障自由的一种制度安排。在一个民主的社会中，人们可以通过公平的选举和参与政治决策来实现自己的自由权利。
但目前来看，地球上还没有这样一个国家，在没有任何一点自由和可扩张自由的空间，就能建立起民主宪政制度。那不过就是一句空话。
人们总是期待某个极权制度崩溃时，即刻建立起选举民主的制度。也许表面看，会有这样的形式产生。但和形式相对应，我们看到制度的本质并没有变化，结果往往不是我们的期许。
有些形式上的选举民主，被西方学者称作僵尸民主。这样的国家如俄罗斯、白罗斯、匈牙利、乌干达、委内瑞拉、尼加拉瓜等国家，领导人一面靠着定期选举来提高自己的合法性，一面垄断媒体、限制公民社会并操纵各种国家机构与资源，来保持自己的专断权力。人民的自由得不到保障。
所谓“茉莉花革命”后的中东阿拉伯国家更不用说了，除突尼斯外，基本都处于部落，种族和宗教的尖锐分裂之中，任何一派上台都不愿分享权力，不惜造成战乱。
相比之下亚洲国家民主进程阻力小些。适度的街头抗议有时会改变一个国家的政治生态。但靠集体行动实现民主是有条件的。首先，突发的或经常性的大规模抗议活动，要保持平和状态才有助于建立民主。当一个政权面对激烈的冲突，恐遭暴力推翻时，通常会实行强力镇压来维持统治秩序。
民主进程所需另一个条件，要有数量相当的持自由民主理念的人，他们相信自由和人民主权的价值，努力建构公民社会，并愿意为此付出努力甚至是牺牲。这些人要有一定的资源，耐心、聪明和勇敢才行。
最后一个条件，是融入世界的自由市场经济（而不是权贵资本主义），商业孕育了人们互相信任与合作的习惯，这也是民主所依赖的条件。许多拉美和亚洲国家在实现自由市场经济后才出现民主政治。
2024-01-29
但目前来看，地球上还没有这样一个国家，在没有任何一点自由和可扩张自由的空间，就能建立起民主宪政制度。那不过就是一句空话。
人们总是期待某个极权制度崩溃时，即刻建立起选举民主的制度。也许表面看，会有这样的形式产生。但和形式相对应，我们看到制度的本质并没有变化，结果往往不是我们的期许。
有些形式上的选举民主，被西方学者称作僵尸民主。这样的国家如俄罗斯、白罗斯、匈牙利、乌干达、委内瑞拉、尼加拉瓜等国家，领导人一面靠着定期选举来提高自己的合法性，一面垄断媒体、限制公民社会并操纵各种国家机构与资源，来保持自己的专断权力。人民的自由得不到保障。
所谓“茉莉花革命”后的中东阿拉伯国家更不用说了，除突尼斯外，基本都处于部落，种族和宗教的尖锐分裂之中，任何一派上台都不愿分享权力，不惜造成战乱。
相比之下亚洲国家民主进程阻力小些。适度的街头抗议有时会改变一个国家的政治生态。但靠集体行动实现民主是有条件的。首先，突发的或经常性的大规模抗议活动，要保持平和状态才有助于建立民主。当一个政权面对激烈的冲突，恐遭暴力推翻时，通常会实行强力镇压来维持统治秩序。
民主进程所需另一个条件，要有数量相当的持自由民主理念的人，他们相信自由和人民主权的价值，努力建构公民社会，并愿意为此付出努力甚至是牺牲。这些人要有一定的资源，耐心、聪明和勇敢才行。
最后一个条件，是融入世界的自由市场经济（而不是权贵资本主义），商业孕育了人们互相信任与合作的习惯，这也是民主所依赖的条件。许多拉美和亚洲国家在实现自由市场经济后才出现民主政治。
2024-01-29